Humidor PB Nicaragua

Nachdem ich kürzlich eine Ashton ESG wegen fehlender Ordnung im Lager beinahe hirnlos nebenbei geraucht hätte, förderte das Aufräumen zu meinem Entzücken diese Zigarre zu Tage, die ich vor Jahren bei meinem lokalen Händler erstanden haben muss. Die Liga Privada No. 9 halte sicher nicht nur ich in ihrer Klasse für eine Referenz, deren hohe Weihen dieser Smoke für mein Empfinden allerdings nicht ganz erreicht. Die Unterschiede sind indes gering und bedürften sicher genauerer Betrachtung, wenn nicht schlicht die Tagesform verantwortlich war. Die Konstruktion ist vorbildlich und bot außer minimalen Brandkorrekturen keinen Anlass zur Beanstandung, die Rauchentwicklung ist wirklich enorm. Aromatisch ist der Smoke exzellent, für mein Empfinden allerdings nicht ganz auf dem Spitzenniveau ihrer Artgenossin No. 9. Sie bietet natürlich formidable Aromen von schwarzem Kaffee, Röstnoten, leichter Süße, dunklen Trockenfrüchten, Kakao und herrlichem Zedernholz. Die Pfefferschärfe empfinde ich für einen Stick dieser Wucht als vergleichsweise moderat. Im Ergebnis erreicht sie die für die No. 9 und andere nicaraguanische Spitzenzigarren so typische Süffigkeit und aromatische Dichte, deren Aromen so schwer zu beschreiben sind, dennoch nicht ganz, sie wirkt auch insgesamt etwas leichter. Dennoch natürlich eine absolut erstklassige Zigarre höchster Qualität, die immer eine Wiederholung und ihren Preis ohne Frage wert ist. 8+/10

Diese Zigarre war für mich eine veritable Überraschung. Die Smokes von Joya de Nicaragua waren für mich bislang immer etwas rätselhaft. Natürlich kannte ich die sehr gute Reputation des Hauses, allerdings waren meine Erfahrungen bis jetzt eher mäßig. Dagegen ist dieses Raucherlebnis beinahe eine Offenbarung. Optisch ist es ein imposanter Stick, mit einem sehr dunklen, buchstäblich makellosen Decker mit reichlich Zahn, bombenfest gerollt und obwohl die Zigarre etwas leicht wirkt, bietet der Smoke für dieses Format überraschende knapp zwei Stunden Vergnügen. Die Zigarre ist absolut erstklassig verarbeitet, ich würde dennoch empfehlen, zunächst vorsichtig zu cutten. Ich habe zweimal nachgeschnitten und dadurch einen für mich absolut perfekten Zug erreicht. Die Asche ist wunderbar anzusehen, hellgrau, fast weiß und steht gute vierzig Minuten, bis ich sie aus reiner Vorsicht abgestriffen habe. Geschmacklich startet der Smoke mit Schokolade, Holz und überraschenden, leicht fleischigen Noten, sodann dominieren deutliche Noten von Kaffee. Schärfe ist nicht festzustellen. Ab etwa der Mitte wird es dann wirklich interessant. Der Smoke zeigt mächtige nicaraguanische Muskeln, ohne in irgendeiner Form scharf zu werden und brennt ein wahres Feuerwerk ab, das ich so selten erlebt habe. Assoziationen von Orangenschale oder Mandarine, Zimt, Kokosraspel und Vanille blitzen neben den weiter dominanten Noten von Kaffee, dunkler Schokolade und dezenter Süße auf. Der Smoke nimmt eine enorme Entwicklung, bleibt dabei aber erstklassig und gutmütig in den Raucheigenschaften. Er ist enorm komplex und bietet Süße, Säure, Holz und Würze. Im letzten Drittel steigert sich der Smoke dann auch in der Stärke deutlich und wird mit Aromen von Nüssen, Minze, Speck oder Fleisch und deutlicher Würze fulminant, scharf, würzig und feurig, allerdings auch durchaus herausfordernd. In der Charakteristik erinnert er mich an manche Oliva-Zigarren und die Schwergewichte aus dem Hause Garcia, bleibt dabei aber durchaus eigenständig. Insgesamt ein anspruchsvolles und herausforderndes Raucherlebnis für abenteuerlustige Aficionados starker Zigarren. Der Stick ist definitiv nichts für nebenbei. Ich rauche Zigarren mit diesem Preispunkt grundsätzlich nicht draussen und würde davon bei dieser Zigarre auch nachhaltig abraten, sie würde sicher deutlich verlieren. Die schöne Banderole mit kleiner Überraschung rundet diesen absolut erstklassigen Smoke ab. Der Preis geht aus meiner Sicht für dieses hochinteressante Raucherlebnis mehr als in Ordnung, sie braucht den Vergleich mit Hochkarätern der 20,- EUR+ Kategorie nicht zu scheuen. 9,5/10

Besonders schöne Erlebnisse als Aficionado sind die Gelegenheiten, bei denen sich ein Underdog als wirklicher Genuss erweist. Abgesehen davon, dass Pepin Garcia (fast) noch immer jedenfalls gelungene, wenn nicht überragende Smokes aufgetischt hat, lassen weder die verhaltene Beschreibung bei Cigarworld noch der Preis einen wirklich erstklassigen Smoke erwarten. Dem ist nicht so. Auch wenn die Zigarre kleinere Makel aufweist - sie ist nicht sehr komplex und bleibt relativ monoton, war trotz der imposanten Größe recht schnell aufgeraucht, die Asche fällt früh und unerwartet und der Stick weist eine minimale Tendenz zum Tunneln auf, der aber schnell und effektiv begegnet werden konnte - ist die größte Enttäuschung nach dem Smoke, dass er nicht mehr erhältlich ist. Mir hat er ausgesprochen gut gefallen. Es ist ein unkomplizierter Wickel mit ausgezeichneten Raucheigenschaften, viel Rauch, gutem Zug und geradem Abbrand. Der Stick ist vergleichsweise mild und sicher aufgrund des San Andres-Wrappers erstaunlich süß, mit durchgehend viel Schokolade, Kaffee, später etwas Holz und angenehm floralen Noten. In der Tat hat der Smoke eine persisitierende, für mich aber sehr angenehme und den Smoke balancierende Pfefferschärfe, die nie überwältigend oder unangenehm wird. Zwischenzeitlich schmeckt der Smoke so gut, dass ich sehr sicher bin, dass ich ihn blind nicht von einer Zigarre hätte unterscheiden können, die das fünffache kostet. Er hätte ohne Zweifel das Zeug zum Dauergast in meinem Humidor, wäre er erhältlich. 8,5/10

Nach längerer Zeit mal wieder eine Zigarre von AJ Fernandez, dazu eine, die hier viel Kritik einstecken musste. Ich liebe AJ's Zigarren und dieser Smoke macht keine Ausnahme. Mein Exemplar war noch als „Gobernador“ gelabelt, es dürfte sich aber schlicht um die Toro aus der regulären New World-Serie handeln. Es ist sicher ein Stick, der eine gewisse Vorliebe für eine bestimmt Aromatik voraussetzt, die nicht jeder Aficionado teilt. Es ist kein gefälliger Smoke, aber aus meiner Sicht eine sehr gute nicaraguanische Puro mit allem, was dazu gehört. Der Stick ist scharf boxpressed und duftet recht dezent nach Heu und Zedernholz, der Kaltzug gibt so gut wie nichts her. Angezündet transportiert der Smoke wie erwartet erstmal eine kräftige Pfefferattacke, die sich aber schnell legt. Danach kommt eben die Aromatik zum Tragen, die man mögen muss - viel Holz, Heu, strenge Würze, schwarzer Kaffee und eine sehr dezente Süße mit weiter deutlicher Pfefferschärfe. Die Raucheigenschaft sind und bleiben sehr gut, außer minimalem Schiefbrand gibt es nichts zu bemängeln. Die Raumnote ist kräftig, leicht stallig und gewinnt bei Nichtrauchern sicher keine Sympathiepreise. Im zweiten Drittel wird der Smoke etwas gefälliger und weniger streng, weiter dominieren viel Holz und Kaffee, bisweilen kommen ledrige, rauchige und speckige Aromen hinzu, gerade retronasal bleibt eine deutliche Schärfe präsent. Gegen Ende nimmt die Würze nochmal deutlich zu. Wer einen cremigen und gefälligen Smoke sucht, wird hier sicher nicht glücklich, man muss ein Freund starker Nicaraguaner mit kräftig-derber Aromatik sein, um diesem Stick etwas abzugewinnen. Mir gefällt er sehr gut und für Freunde von Olivias Serie V oder der stärkeren My Father-Linien ist der Smoke sicher einen Versuch wert. Der Preis geht mehr als in Ordnung. 8,5/10

Ich bin ein großer Fan von Oliva-Zigarren, die Sticks aus der regulären Serie V und den Melanio-Reihen finde ich schlichtweg spektakulär in ihrer Wucht, die mächtige Aromen mit Eleganz und Tiefe verbinden. Auch die milderen Serien O und G mag ich sehr. Diesen Stick hatte ich wohl übersehen, vermutlich auch aufgrund des wirklich sehr kleinen Formats - wie im Humidor Ice Cube beschrieben, ist er wirklich winzig und die angegebenen Maße von 5/ 52 können kaum stimmen. Dennoch ist es ein netter Smoke. Ich finde ihn von der geschmacklichen Charakteristik näher an der V- als an der O-Serie (die mich immer an gute DomRep-Smokes erinnert), obwohl es sicher die mildeste Linie des Hauses darstellt (die Connecticut und „Flor de“-Serien habe ich noch nicht probiert). Geschmacklich bietet die Zigarre eher die V-Noten von Holz, dunkler Schokolade, schwarzem Kaffee und Leder, allerdings in sozusagen abgeschwächter Version mit sehr moderater Stärke. Das macht Spass und ist sicher eine Empfehlung für weniger erfahrene Raucher oder Freunde milderer Smokes, die diese Aromatik einmal testen möchten und denen die V-Reihe schlicht zu stark ist. Ich sehe gerade, dass der Smoke nicht mehr erhältlich ist, würde aber ohnedies sagen, dass diese Zigarre mit ihrer kurzen Rauchdauer (auch bei meinem langsamen Rauchtempo nicht mehr als etwa 35 Minuten, die angegebenen 58 Minuten sind völlig unrealistisch) ein für das Haus Oliva bescheidenes PLV aufweist und es bessere Alternativen gibt. 7/10

Die Zigarre ist fest gerollt, scharf boxpressed und macht einen guten Eindruck. Insgesamt ist es ein ansprechender Smoke mit vernünftigem PLV. Die Raucheigenschaften sind bis auf einen etwas leichten Zug sehr gut, der Brand ist gerade und gleichmäßig, das Rauchvolumen ordentlich. Geschmacklich fand ich den Smoke überraschend mild und ohne die andernorts beschrieben Schärfe. Der Stick bietet Aromen von Holz, Schokolade, dezenter Süße und leicht fruchtigen Noten, allerdings bleibt der Smoke über die ersten beiden Drittel sehr linear ohne nennenswerte Entwicklung. Im letzten Drittel nimmt er dann aber nochmal Fahrt auf, steigert sich in Intensität und Süße und zeigt noch einige interessante Noten von Würze, Leder, leichter Säure und Nüssen mit einer leichten Minz- oder Ingwernote. Ein keinesfalls schlechter Smoke, dessen gute Verarbeitung Spass macht ohne geschmacklich das ganz große Rad zu drehen. Dennoch durchaus empfehlenswert. 7,5/10

Diese Zigarre habe ich im Humidor gefunden, kann mich allerdings nicht erinnern, wie sie dort hin gekommen ist. Jedenfalls muss sie dort mindestens drei Jahre verbracht haben. Sie ist äußerlich mit dezenter Äderung schön anzusehen und - wie von RomaCraft gewohnt - sehr fest gerollt. Meine Erwartungen als Freund der Zigarren des Hauses auf einen potenten und problemlosen Smoke bestätigten sich allerdings nicht. Die Zigarre duftet recht verhalten nach Bauernhof und Stall und der Kaltzug gibt so gut wie nichts her. Der Zugwiderstand scheint bedenklich leicht. Die Brandnahme gestaltet sich recht langwierig und die ersten zehn Minuten machen wenig Spass. Die Zigarre droht dauernd auszugehen und neigt zum Tunnelbrand, sie produziert einen sehr geringen Rauchoutput und ständige Double Puffs sind nötig. Im zweiten Drittel legen sich diese Probleme etwas und der Stick lässt die von anderen Zigarren von RomaCraft bekannten schönen Aromen von Kaffee, Frucht und Schokolade erkennen. Der Smoke ist im Vergleich zu den Neanderthal- und CroMagnon-Serien allerdings deutlich milder und erreicht deren Tiefe und Komplexität zu keiner Zeit, er ist höchstens mittelstark und lässt Body vermissen. Die Rauchproduktion bleibt gering und die Zigarre entwickelt in der Folge einen dauernden und hartnäckigen Schiefbrand, der das flüchtige Vergnügen mit Aromen von Holz, leichter Süße und dunkler Schokolade trübt. Im letzten Drittel wurde der Smoke etwas kräftiger, litt aber weiter an Konstruktionsproblemen und ging mehrfach aus, so dass ich irgendwann entnervt aufgegeben habe und meine geliebte CroMagnon Connecticut Broadleaf Anthropology gezündet habe, die gewohnt erstklassig war und meine Laune sofort verbesserte. Dieser Smoke war kein Highlight und dürfte m.E. auch ohne die technischen Probleme die Klasse der CroMagnon und Neanderthal-Serien nicht erreichen, auch die Wunderlust-Zigarren haben mir besser gefallen. Das PLV scheint danach mäßig. 5/10 mit (wenn auch nicht allzu viel) Luft nach oben bei technisch einwandfreien Exemplaren.

Eine weitere Rocky Patel aus einer Bestellung durch sein unüberschaubares Portfolio. Obwohl die Zigarre einige Eigenschaften hat, die mir nicht gefallen - etwa die Leichtbauweise mit geringem Zugwiderstand, der für mich unsinnige nackte Fuß und ein geringes aber noch vertretbares Rauchvolumen - hat mir dieser Smoke Spass bereitet, obwohl das große Format trotz langsamem Rauchtempo recht schnell aufgeraucht war. Sie schmeckt einfach gut. Im Gegensatz zu manch anderer Rezension hatte mein Exemplar auch zu Beginn keinerlei Pfeffer oder Schärfe, was sicher auch den gut drei Jahren im Humidor geschuldet ist. Der Smoke startet sehr mild, zeigt aber zu Beginn sehr schöne Noten von Schokolade und Kokosnuss, dann kommt ein sehr angenehmes, komplexes und deutlich holziges Aroma zum Vorschein. Es geht weiter mit feiner Würze, leichten Fruchtnoten und cremiger Süße, bevor der Smoke im zweiten Drittel etwas stagniert, Body und Aroma überraschenderweise etwas abnehmen und Belanglosigkeit droht. Zu meiner Überraschung erholt sich der Smoke aber und wartet schließlich mit einer Entwicklung hin zu etwas trocken wirkenden, dennoch sehr interessanten Kaffee- und Erdaromen auf. Insgesamt war mir die Zigarre etwas zu leicht und konnte sich gegen den dazu genossen Eagle Rare nicht recht behaupten, nach einem Wechsel zu einem japanischen Hibiki blühte die Zigarre aber regelrecht auf. Ein milder Speyside würde vermutlich auch funktionieren. Insgesamt ein Smoke mit leichten Schwächen aber nicht ohne Reiz. Der Preis scheint mir vertretbar. 8/10

Einige Zigarren von Black Trading haben mit Freude bereitet, dieses Exemplar allerdings nicht. Auf den ersten Blick ansprechend und wohlriechend, litt diese Zigarre von Anfang an unter hartnäckigem Tunnelbrand, der immer wieder auftrat und letztlich trotz mehrerer Korrekturversuche nicht zu beheben war. Die in Ansätzen wahrnehmbaren Aromen wurden daher ständig von salzigen und muffigen Fehltönen überlagert, so dass mir ein vernünftiges Rauchen nicht möglich war. Die Zigarre ist (jedenfalls im Moment) mehr erhältlich, nicht, dass das nach diesem Erlebnis eine Rolle spielen würde. Keine Wertung.

Es bleibt dabei, dass die Zigarren aus Rocky Patels für mich nach wie vor unüberschaubarem Portfolio eine Wundertüte bleiben. Nach einigen durchaus positiven Erfahrungen (etwa der - nicht mehr erhältlichen - Burn-Serie oder der sehr guten Vintage 2003 Cameroon) war diese Zigarre eine Enttäuschung. Die unschöne Banderole im Übergrößenformat ist nichts neues und bei dem Produzenten hinlänglich bekannt. Optisch ist das anspruchsvolle Doppelfigurado-Format dennoch schön anzusehen, die Zigarre ist aber recht weich an der Grenze zur Unterfüllung, weist aber trotzdem einen grenzwertig schweren Zug auf und produziert während des gesamten Rauchverlaufs eine recht klägliche Menge Rauch. All das wäre noch tolerabel, wenn das was wirklich zählt, überzeugen könnte, aber auch geschmacklich ist der Smoke alles andere als ein Highlight. Die Zigarre ist so mild, dass sie fast keine Aromen transportiert und lässt im Verlauf auch keine Entwicklung erkennen. Allenfalls leichte Anklänge an Nussaromen, etwas Creme und Milchschokoladennoten sind wahrnehmbar, ohne dass sich wirklich etwas täte, so dass der Smoke letztlich kaum mehr als heisse Luft bietet, so dass sie m.E. auch für Liebhaber milder Zigarren wenig interessant ist. So schlägt - um in Nicaragua zu bleiben - z.B. die Warped Gran Reserva, die ich am Vortag geraucht habe, oder jede Olive Serie O oder Serie G bei günstigerem Preispunkt diesen Smoke um Längen. Womöglich hatte ich ein Montagsmodell (wofür die deutlich besseren Rezensionen einiger kenntnisreicher Aficionados sprechen), aber diese Zigarre kommt mir sicher nicht mehr ins Haus. Ein Flop. 3/10

Ich gebe gerne zu, dass ich eine Schwäche für Zigarren von Warped Cigars habe, die wunderbare Maestro del Tiempo im eleganten Lonsdale-Format ist eine meiner Lieblingszigarren mit kleinerem Ringmaß. Auch dieser Smoke ist exzellent. Die etwas längere Robusto ist perfekt verarbeitet, zieht und brennt gut und macht einfach Spass. Schokolade, Kaffee, Creme, Leder und weiche Holznoten geben dem Smoke einen ausgesprochenen DomRep-Charakter, Vergleiche zu Arturo Fuente und insbesondere der Hemingway-Linie drängen sich für mich auf. Die Zigarre ist nicht übermäßig komplex, aber eine liebenswerte Begleiterin zum Kaffee oder floraleren Highland oder Speyside Scotch Whiskys. Für mich eine schöne Alternative zu meinen geliebten Nicaragua-Schwergewichten, die aufgrund ihrer moderaten Stärke und erstklassigen Raucheigenschaften auch für Anfänger oder Freunde cremiger DomRep-Zigarren uneingeschränkt empfehlenswert ist. Das sehr gute PLV macht diesen erstklassigen Smoke umso sympathischer. 8,5/10

Als bekennender Fan von Oliva-Zigarren greife ich auf diese Vitola immer wieder gerne und regelmäßig zurück. Die Verarbeitungsqualität ist beständig auf sehr hohem bis höchstem Niveau. Die Zigarre ist fest und gleichmäßig gerollt, brennt gerade ab, zieht gut, geht nicht aus, bietet viel cremigen Rauch und auch sonst alles, was man von einer erstklassigen nicaraguanischen Zigarre erwartet. Der Smoke ist deutlich milder und von gänzlich anderer Charakteristik als die Serie V. Das Geschmacksbild ist rund, harmonisch und geprägt von Aromen von Haselnuss, Honig, Zedernholz, Toast und Milchschokolade. Wo die Serie V mit kräftigen, erdigen und direkteren Noten auftrumpft, gefällt dieser Smoke durch eine stimmige Balance und schöne Süße. Das PLV ist hervorragend und die Zigarre zu jedem Anlass empfehlenswert, auch wenn sie für mich eher etwas für tagsüber ist. Erstklassig. 8,5/10

Ein anständiger Smoke, der – wenn auch sehr linear – durchaus mit Aromen von Kaffee, Schokolade und Holz aufwartet und als unkomplizierter Begleitsmoke durchaus seine Berechtigung hat. Die Verarbeitung ist in Ordnung, allerdings macht offenkundig ein Isthmus im Rauchkanal den Zug etwas schwer. Für das Geld in Ordnung, allerdings auch nicht mehr. 6,5/10

Eine gute nicaraguanische Zigarre mit Aromen von dunkler Schokolade, Holz, Kaffee und durchaus präsentem Pfeffer. Die Raucheigenschaften sind in Ordnung, obwohl der Zug grenzwertig schwer, letztlich aber noch akzeptabel ist. Gegen Ende des ersten Drittels nimmt der Pfeffer etwas ab, leichte Süße kommt zum Vorschein und ein nussig-erdiges Finale beenden einen guten Smoke zum angemessenen Preis. Eine gute Zigarre, die für mich - wie so viele andere – aber gegen die überragende nicaraguanische Konkurrenz der Häuser Oliva und Garcia nicht ankommt. 7/10