Honduranische Zigarren – Zigarren aus Honduras

Aus Honduras kommen einige der besten Zigarren der Welt. Wie der Nachbarstaat Nicaragua oder die Dominikanische Republik profitierte auch der Staat in Mittelamerika von der Auswanderungswelle, die Kuba nach der Revolution erfasste. Dass viele Branchengrößen von der Insel hier ein neues Zuhause fanden, ist kein Zufall: Honduras bietet in vielerlei Hinsicht perfekte Bedingungen für erstklassige Tabake.
 
Die Exilkubaner sind dabei nicht die ersten, die Honduras‘ Anbaumöglichkeiten zu schätzen wissen. Schon die Mayas haben wir Tabak angepflanzt, und eine der ältesten Manufakturen des Landes, die bei uns sehr beliebte Flor de Copan, reicht zurück bis ins 18. Jahrhundert.
 
Klimatisch steht Honduras Kuba in nichts nach. Von West nach Ost verläuft ein zentrales Gebirgsmassiv durch das Land. Die feuchtwarme Tropenluft sammelt sich hier und sorgt über das gesamte Jahr für zuverlässige Niederschläge. Ohnehin ist Honduras, etwa anderthalb Mal so groß wie Bayern, ein Land von außergewöhnlichem Naturreichtum. Die Hälfte der Fläche ist von Wald bedeckt, und sein größtes Naturschutzgebiet ist schon seit den 1980ern Jahren UNESCO Weltnaturerbe.
 
Der Luxus, mit dem Mutter Natur das Land beschenkt hat, bildet das Rückgrat für die nationale Wirtschaft, die überwiegend von Agrarexporten abhängig ist. Vor allem Bananen sind ein typisches Handelsgut aus Honduras.
 
Als die USA in den 1960er Jahren ihr Handelsembargo gegen Kuba erlassen, bedeutet das eine dramatische Zäsur für die Karibikinsel: Fortan brechen die Staaten als Abnehmer von Zigarren weg. Und die USA wiederum müssen die Nachfrage von anderswo bedienen. Hier hat Honduras einen klaren Standortvorteil; Know-how und auch die nötige Infrastruktur sind im Land vorhanden, und in der Folge entwickelt sich Tabak zu einem nennenswerten Wirtschaftszweig. Eine der Marken, die sich hier etabliert, ist Zino, mit der Davidoff endlich den US-Markt erobert.
 
Die Tabacaleras verteilen sich über das gesamte Land. Während sich in der Hauptstadt Tegulcigalpa nur wenige Betriebe angesiedelt haben, sind drei Zentren auszumachen: Danlì mit dem benachbarten Jamastran-Tal, Santa Rosa de Copan unweit der Grenze zu Guatemala und San Pedro Sula im Nordwesten.
 
Einer der Größen, die untrennbar mit Honduras veknüpft sind, ist Rocky Patel. Der US-Staranwalt, zu dessen Klienten Showstars wie Arnold Schwarzenegger zählen, gibt in den Neunzigern seinen Job als Jurist auf und lernt hier das Zigarren-Business von Grund auf kennen. Die Mühe hat sich gelohnt, inzwischen genießen er und seine großartigen Zigarren unbestrittenen Legendenstatus. Durch Rocky kommt auch Oscar Valladares zum Braunen Gold. Ursprünglich als Busfahrer für Touristen tätig steigt eines Tages sein späterer Arbeitgeber in sein Fahrzeug. Inzwischen ist Oscar Valladares selbst eine Marke; sein Coup mit Tabakblättern anstelle von Zellophan zum Transportschutz machte ihn bei uns sehr bekannt.
 
Honduranische Wurzeln besitzt auch die Französin Maya Selva – als Frau in der Branche eine echte Besonderheit. Ihr Großvater hat ihr einst von den Zigarren seiner Heimat vorgeschwärmt. Als sie selbst das Land bereist, ist sie zunächst wenig angetan von dem, was ihr vor Ort geboten wird. Und sie beschließt, es besser zu machen: Mit Flor de Selva und vor allem dem absoluten Topseller Villa Zamorano zeigt sie eindrucksvoll das Potential honduranischer Ware.
 
Honduras hat sich fest unter den großen vier Zigarrennationen etabliert. Neben dem Mythos Kuba, dem Viel-Produzenten Dominikanische Republik und Nicaragua, das in den letzten Jahren zum Shooting-Star avanciert ist, haben vielleicht noch nicht ganz so viele Aficionados das mittelamerikanische Land auf dem Schirm. Es sollte aber auf keinen Fall außer Acht gelassen werden.